陸晚庭是朝廷派下的欽差。但也和狐貍一樣，是個不知出於什麽目的而混跡在朝野內的妖怪。

人說國之將亡必出妖孽。皇城歷來是真龍天子的棲息地，風水布局無一不是最高規格，又被各種文星將星環繞，通常而言，妖怪別說入內，就算想要靠近也是各種艱難。但天道輪回，世事無常，一旦到了國之將亡、亦或者王座即將發生異常動蕩的時候，如狐貍這種級別的老妖怪，要混到裏面，就不再是什麽難事。

所以曾聽狐貍說起過，以往他總會挑某個朝代的末期進入朝野，運氣好的話，他能從那些末代王朝崩塌前的一瞬，掠奪到一些對妖怪來說極為有用的東西。

雖然他並沒說那究竟是些什麽東西，但眼下看來，跟他懷有同一目的的妖怪並不在少數。

陸晚庭應該就是其中之一。

以他上次滅掉春燕怨魂的手段來看，他的力量估計同狐貍不相上下。只不過，或許時機還沒成熟，所以雖說一山不容二虎，但他和狐貍共同混跡在朝野中，彼此倒是相安無事。

然而這時機到底要等多久才會成熟呢？

現今是明宣德年，歷史上所謂仁宣盛世的時代，即便我歷史學得再不好，總也知道這個時代距離明末可還早得很。所以，兩人現在就守在紫禁城，那可得還要伺候好幾代皇帝才能等到時機成熟的那一天。按著狐貍的性子，沒道理會這麽積極。

掠奪，畢竟不是孵化，要受到時間的限制。

他大可以等到朝代滅亡前的一兩年大搖大擺進入宮中，難道不是麽。

琢磨著，我朝坐在上首的陸晚庭瞥了一眼。

他正襟危坐，官帽下銀發盤得整整齊齊，一派官僚的正氣。

不過正氣掩飾不了他那身錦衣衛華服下璀璨生姿的妖氣，尤其當他沒打算刻意隱藏的時候，那股妖氣幾乎是沖天並撩人的，正如他私會三姨太屠雪嬌時的模樣，外觀冷石頭似的，破開後一股香艷和詭魅。

大概妖怪都是天生麗質難自棄。

不過難免也有個把異類。譬如那個垂首在陸晚亭身邊的小廝，蠟黃一張馬臉，配著倒掛眉和螺螄眼，從進門起就像睡不醒似的木訥訥站著，若不是半身土狗的原形沒法用人身隱藏住，實在看不出他也是個妖精。

他晃動的尾巴著實比他那張刻板的馬臉要活躍得多。

而陸晚庭只喝這小廝端來的茶。

既然早就在我面前出過手，他就沒再我面前隱藏妖怪的身份，所以默許小廝在素和家的仆人送上茶具離開後，從袖子裏變戲法似的抽出一把冒著白煙的大銅壺，往空茶杯裏滿斟了兩杯。

茶水碧綠，隨著滾燙溫度溢出一股濃香。陸晚庭自己端起一杯，另一杯示意小廝端給我。

見我接過卻沒有喝，他笑笑，用他尖長的指甲朝著茶杯上輕輕一彈：“上好的明前龍井，特意從京城帶來的，用了玉龍雪山上五十年的積雪烹制而成，如意姑娘不賞臉嘗一口麽？”

“素和家的碧螺春也是不錯的，既然陸大人不願賞臉，那自家的茶還是由我自己來喝好了。”

“如意姑娘已完全把這地方當做自己家了麽。”

“不然還能怎樣呢。”

我的話令陸晚庭再次一笑，隨後話鋒一轉，點了正題道：“聽說二公子今日又去窯場了？”

這大概是素和寅讓人放出的風聲。

他不想讓人知道素和甄遇襲受傷的事，也不想讓外人見到他自己羸弱的樣子，所以在得悉陸晚庭到來後，他退居幕後，讓我替代他們兩兄弟出迎，因為他知道陸晚庭此次前來，必定是同昨天燕玄家來人說的事有關。

所以我點了點頭，答：“是的，因為前天莊裏一批瓷出了點問題，所以二爺要去窯場讓人趕工。”

“出了什麽事？”

“有人鬧事，砸壞了原本已經完工的貢瓷。”

“故意損毀貢瓷是死罪，那些鬧事者如今都在什麽地方，可有報官？”

我一楞。

原只是隨意找了個借口，沒想到會引來這麽嚴重一個後果，早知如此還不如坦白說出妖風的事實，畢竟要讓人接受妖風這個概念比較困難，但陸晚庭是個妖怪。

見我半晌沒有回答，陸晚庭倒也沒繼續追問下去，只略有遺憾地輕嘆了口氣，放下茶杯看著我道：“可惜了，所剩時日已經不多，若是素和甄真如他所言要制作影青瓷，只怕根本就來不及。聽說那還是經由他數年改進而生出另一種變化的青白瓷，所以，原本指望今年南北兩家相鬥能給人一些意外的看頭，現如今應該已可預知結果，著實就有點無趣了。”

“一件瓷器從制坯到施釉，最多也就幾天而已，怎麽會來不及？”

話剛出口，見陸晚庭眉梢一揚朝我淡淡一笑，我就知道自己說錯了話。

而他笑過之後，由上至下朝我打量了幾眼，隨後將視線重新定格在我臉上：“這身子原本應該並不屬於你，所以你會說出這樣的話，倒也不讓人感到意外。只不過，你切莫以為自己所見的那些便是制瓷手段的全部。素和家的瓷畫魚能觀魚游，繪草能見草動，色如凝脂，觸如嬰肌。你道這些說法是怎樣得來的？”

我搖搖頭。

“影青瓷既是青白瓷也非青白瓷，其制作工藝同其它瓷器截然不同，所需花費的時間也是你無法想象之漫長，因此這寥寥一些時間，著實不可能夠他使用，除非，他另想它法。”

“所以陸大人的意思是，無論怎樣，素和甄也不可能贏的過燕玄家了？”

“漫說燕玄家，即便洛陽蔣家、宜陽柳家、刑州趙家……雖說一個個名頭都要比他差上一大截，如今看來，也全都比他要更有把握。”

“但，事出有因。發生了貢瓷被毀那種事，誰都不可預料，難道就不能因此寬限一下麽？”

“朝廷所選定的日子，豈是能為你區區一個百姓而隨意更改。”

“既然這樣，反正也不過是個虛名而已，只要世人都知素和家的瓷器好，能不能得到瓷王這個虛名，又如何呢？”

“姑娘倒是好氣魄。不過你可知道，贏得瓷王之名後，他可得到一次進宮面聖的機會。”

“素和甄不像是能為了這點小事而動心的人。”

“不為所動？”他莞爾，“想來你對你那夫婿當真是一無所知。你從沒聽說過是麽，素和家兩兄弟的父親，多年前在天牢蒙冤自盡。而令他如此絕烈赴死的原因，則或多或少同燕玄家有所關聯。”

“……什麽？”

“因此，若素和甄無法借此機會進宮面聖，無法對當今聖上說明影青瓷同映青瓷的真正區別，一旦燕玄家奪魁，要翻案便是遙遙無期。”說罷，見我兀自沈默，陸晚庭笑了笑問：“所以，你說他會不會為了‘這點小事’而心動？”

我不由輕輕吸了口氣。

果然歷史都是有著多面性的。原來素和甄如此執著地制造瓷器，如此執著地要贏過北燕玄，並不單純是爭個天下第一這麽簡單。他是為了要替自己父親伸冤。

但當年燕玄家究竟做了什麽事，竟會導致素和甄的父親因他們含冤自盡呢？

而既然兩家曾有過這麽大的仇，為什麽素和寅還要讓燕玄如意嫁過來。即便他能因愛著如意而忘卻兩家恩怨，素和甄卻是和他完全不同的，難道他從沒想過這一點？

想到這裏時，忽聽陸晚庭若有所思問了句：“所以，你想不想讓他贏得瓷王之名？”

我剛下意識點了點頭，他便又輕笑了一聲：“這就對了。無論你過去是誰，生活在什麽地方，如今嫁給了他便是他的人，一心為了他總是對的。況且你眼下幫了他，將來也就是幫了你自己。”

最後這句話是什麽意思？

雖不是很清楚，但有一點忽然變得明晰起來。這位陸大人到了此地後兜兜轉轉一番話，並不是想表達素和甄已沒有爭得瓷王之名的可能，而是為了坦白，自己對素和甄得到瓷王之名的深厚興趣。

但素和甄贏得瓷王之名的時候，就是如意死的時候，所以無論怎樣，我也不能被這妖怪牽著鼻子走。於是把手裏杯子往桌上一放，我打住話頭對他道：“陸大人今日來到山莊，就是為跟我家二爺說這些事的麽？”

“便正是為說這些事而來。不過，卻也不盡如此。”

“不知大人還有什麽事需要如意替大人轉達給二爺？”

他沒回答，只忽然將他手往我面前一伸，掌心攤開，露出裏面紅艷艷一顆珠子：“這樣東西，麻煩姑娘替我交還給一個人。”

“給誰？”我楞了楞，下意識將那東西接到手裏。

“你收好了，回頭他自然會知道。並替我跟他說一聲，先前之事多有得罪，不過縱然是貴人在此，但這場熱鬧的有趣，陸某還是想多多觀望上一陣。”

如同打啞謎般一番話，沒頭沒腦，聽得我著實一頭霧水。

正呆呆不知該怎麽回應，他接著又道：“瓷王之名，素和家是勢在必得的。”

這口吻聽上去不是素和家勢在必得，而是他。所以我立刻反駁：“但我以為大人一貫是更為看好燕玄家。當日夜訪萬彩山莊，大人不正是為了新任督陶官一事而特意來見我爹的麽。”

“所見未必是屬實。”

“無論大人對二爺如何擡愛，時間上的吃緊總是一個事實，連大人自己剛才不都說了麽，二爺眼下已經沒有任何贏的機會。”

“機會這東西麽，想想辦法總是會有的，正如我剛才所說，除非，素和甄另尋它法。”

“大人所言極是，機會這東西，若仔細想想辦法，總還是會有的。”沒等我繼續開口，忽然門外有人朗聲說了句。

然後兩道身影一前一後從廳堂的大門外跨了進來。

前面的是素和甄，後面的是鋣。

面對這兩人的出現，陸晚庭眼裏閃過一絲意外。

我則心臟突突跳地看著鋣，因為他也帶著一絲意外在看著我。隨後像是明白了什麽，他眉頭微微一皺，往我身後那堵墻上看了過去。

墻內隱隱傳出一陣咳嗽聲。

一度空氣因此而幾乎有些凝固起來，所幸時間並不太久。片刻後，仿佛什麽事也沒見發生，陸晚庭清了清嗓子站起身，迎著素和甄的方向點了下頭：“既然二莊主這麽說，本官自是拭目以待。”

“勞煩大人特意過來告知。內子禮數不周，若有怠慢之處，還望大人見諒。”

“哪裏，尊夫人禮數周到得很。”

“大人先請坐，待我命人重新沏上一壺好茶，再與大人移至花廳繼續相談可好？”

“不必。時候不早，本官還有些要事在身，今日就先告辭了。”

“那麽，在下恭送大人。”

說話間，兩人仿佛久不見面的老友，談笑著一前一後出了門。馬臉仆從則無聲無息跟在兩人背後，搖晃著尾巴，如影隨形。

及至三人身影離遠，鋣立刻往我身後方向快步走去。

身後屏風內是間門窗緊閉的內室。

見他推門而入，我連忙跟上。

進門便聞見淡淡一股血腥。

素和寅靠坐在屋內的榻椅上，蒼白虛弱，手捂一塊帕子按著嘴，帕子上全是血，他半身衣服上也都是。

似乎早已察覺鋣的到來，他見到鋣進屋，沒有任何意外，也絲毫沒為哨子礦前那番避開的行為有任何閃爍。只靜靜朝鋣望著，過了片刻，有些突兀地輕輕問了他一句：“你有沒有覺得這屋內有什麽不妥，齊先生？”

“陰氣很重。”

“能不能去將那陰氣源頭之物替我取來。”

鋣沒答。在慢慢朝素和寅的臉上看過一陣後，他不動聲色問道：“莊主今日是否出過門？”

素和寅搖了搖頭，似是虛弱得再也說不出一句話來。

鋣便沒再追問，身子一轉走到屋子西邊，朝墻上輕輕一拍，就見墻壁霍地裂開，露出裏頭一道暗門。

門只半人多高，精致無比，上面那把鎖尤其有點特別。

它跟我在哨子礦內那口井上的鎖幾乎一模一樣。

但開啟全然沒有那麽費事，因為鋣剛將手往那鎖上一搭，鎖就一截截斷開，仿佛內部早已被腐蝕得脆弱無比。

隨即門哢噠一聲輕響，由裏往外滑了開來，由此，我見到了素和寅所指那件‘陰氣源頭之物’。

那一瞬我心臟咚咚一陣急跳。

因為這東西不是別的，正是我家裏那口被狐貍拍碎後扔掉，之後卻又完完整整跑回來的青花夾紫美人瓷。

也是被素和甄用來把我吸到這個時代的那件東西……

沒有歷經幾百年的滄桑，它看起來是光亮簇新的，仿佛一瞬間穿越時空，帶著種既熟悉又陌生的氣息，遠遠地同我互望著彼此。

由此似乎魂魄一瞬間被它勾走，我牢牢緊盯著它，擔心一不留神它就會從這時空裏消失。

然而它始終實實在在的，被鋣從那道暗門裏拉出，隨後輕輕擺放到素和寅面前。

隨後他問他：“取來了，莊主想要將它擺在哪兒？”

素和寅定定朝它看了一陣。

似乎同我一樣，魂魄在那瞬間被凝固在了這尊美麗的瓷器上，他朝它看了很久。

當門外響起一陣腳步聲的時候，出人意料，他揚手對著它用力一揮。

瓷瓶應聲倒地。

玉石般光潔的瓶身脆弱無比，落地一瞬，伴著喀拉一聲脆響，它由內而外綻出無數道裂口。

一時間血流滿地，從那支離破碎的瓶子內汩汩而出，帶出股鐵腥氣味沖天。

我看得驚呆。

他居然就這麽毫無防備地將它給毀了。

猶如我剛剛升起，卻又轉眼被他碾得粉碎的那股希望。

腦子裏思緒因此變得淩亂不堪時，門外那陣腳步聲由遠而近，素和甄走進房內，並在素和寅的註視下，面無表情走到那堆碎瓷邊，看著那一地從瓷塊內滲出的血跡。

空氣裏的血腥味變得更加濃重起來，同他的沈默糾纏在一起，沈而冰冷。

“為什麽要打破它？”良久，他打破這濃重的沈默，問。

“那些恩怨，能否如這瓷一般讓它們碎去？”

毀掉瓷瓶耗費了素和寅太多力氣，所以他話音幾乎細若游絲。

不知是否因此令素和甄再度沈默下來。見狀，素和寅蒼白的手指往椅背上一把扣緊，強迫自己將身子坐了坐直：“回答我，阿甄。一切是否能如這瓷一般讓它們碎去？”

素和甄最終仍是沒有回答。

只一動不動同素和寅對視著，兩張一模一樣的臉，用著幾乎一模一樣的表情，令人從旁看著有種壓抑得有些窒息的詭異。

隨後他將目光朝我轉了過來，淡淡道：“過來，如意。總跟在他身邊做什麽，你是我的妻。”

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